数日后，一架湾流G650公务机平稳降落在瓦城（曼德勒）国际机场。李钧携风驰核心团队步下舷梯，首先映入眼帘的，是机场各处依稀可辨的新建痕迹——光洁如新的航站楼外墙、部分区域尚未完全褪去的施工围挡，无不昭示着这里刚刚经历了一场重大自然灾害的洗礼与重生。机场秩序井然，但比起国际顶尖枢纽，仍透着一丝重建后的紧绷与简朴。
关翡亲自在到达厅迎接，笑容一如既往地充满自信：“钧哥，各位，一路辛苦！欢迎来到瓦城。特区的新机场还在规划蓝图上，只好先委屈各位在这里降落了。”
李钧与关翡握手，目光扫过繁忙但略显朴素的机场大厅，语气带着理解与一丝探究：“关总客气了。天灾无情，能如此迅速恢复通航，已属不易。这第一站，就让我们感受到了这里的韧性。”
车队驶出机场，并未前往瓦城老城区，而是直接开往在之前袭击中受损、如今已全面重建并升级的瓦城新区。车队穿过明显经过重新规划、更加宽阔整洁的街道，最终停在了一座气势恢宏的现代化建筑前——联合商厦。大厦外观崭新，玻璃幕墙在阳光下熠熠生辉，完全看不出曾遭受过重创的痕迹。
“这里是联合基金会在瓦城的标志，也是特区与骠国腹地经济联结的枢纽。”关翡介绍道，引领众人步入大厦。内部装修豪华现代，设施一应俱全，会议中心、高端客房、餐饮娱乐应有尽有，安保级别极高，服务人员训练有素。李钧团队被安排在大厦顶层的豪华套房，窗外便可俯瞰瓦城新城全景以及远处蜿蜒的伊洛瓦底江。
当晚，欢迎晚宴就在联合商厦的顶层宴会厅举行。特区方面出席的除了关翡、李刚、郑粟、王猛等核心层，还有几位瓦城当地重要的商界领袖和民族代表，显示了特区在此地深厚的人脉与影响力。宴会氛围热烈，但李钧能感觉到，这更像是一场精心安排的前哨站展示展示特区在瓦城的经济实力和资源整合能力。
次日清晨，考察才真正进入核心阶段。
车队早早从联合商厦出发，驶出瓦城新区，沿着一条明显经过加固和拓宽的沿江公路向北行进。路面状况良好，但沿途仍能看到一些地震导致的边坡加固工程和偶尔出现的村庄重建景象，提醒着人们不久前的那场灾难。
大约两小时车程后，壮观的伊洛瓦底江水电站建设工地赫然出现在眼前。
与瓦城机场的“修复”感不同，这里是一片完全“新建