安凤十九岁那年，考上了功名。
他终于获得了他爹——安国公的一点认可。在此之前，安国公为了让他成才，没少在他身上下功夫。因此安二公子有着最好的先生教，也挨着他爹最狠的打。
有时，他会怨恨自己那个不成器的哥哥——安龙，也就是安家大公子。安龙长他七岁，从小受尽了安夫人的宠爱，却在十七岁那年差点削发出家，原因是不愿听从安国公的话去读书，终日沉迷于斗蛐蛐、斗鸡、听话本子。安龙二十二岁那年，索性躺在床上再也不下床，吃喝拉撒都在床上，也不与人讲话，气得安国公提着棍棒来要打死这孽障，得亏安夫人以命相护，才保下了安龙。从此，他就像真的傻了一样，在房中对着一个梨能看一整天，下人们想出主意，给他带来两只小猫放在床上，他便整日在房中与猫玩耍嬉戏，再也不跟人讲话。就这样过了几年，除了安夫人和几个经常从小伺候他的奶娘，他几乎已经被其他人忘记。连安凤也是，想起兄长，他内心总是鄙夷的。
因为安龙，安国公责怪安夫人慈母多败儿，因此不让她再宠着小儿子安凤，亲自监督安凤读书，只盼他不要被养成安龙那样的废物。
但他不知道，安凤不可能一直在孤独而单一的生活中成才。在安凤十七岁时，有一夜，他趁所有人都睡着了，偷偷拿了钱、跟着手下的小厮溜出家去了青楼，从那一刻起，他终于感受到了叛逆的乐趣。从此他便常常瞒着家人流连于青楼，最喜欢找那些有才学的女子，同她们吟诗作对、饮酒作乐，好不潇洒快活。从此他竟像是心智打开了一样，读起书来有如神助。
在青楼，他还结交了一个江湖人士，名曰陈家金，也是鄂州人氏，贫民出身，但武艺高强、思想活络。两人本就是酒肉朋友，一拍即合，安凤有钱有后台，陈家金有武艺有小弟，两人联起手来，既干些愚弄小户少爷小姐寻乐子的缺德事儿，也会暗中教训那些欺负可怜人的歹人来标榜自己是侠客，就这样过了几年，他们也有了“火麒麟”的名号。
起初在安凤心里，陈家金和几个兄弟是他在世上最信任的人。身在高门，他见惯了巴结奉承和利欲熏心，懂得人心黑暗、周围的人多是为利而来，所以他对名利没什么兴趣，所求是真性情、真道义。
但后来