闭上眼。
“你要对付她”
刘凤之不说话。
“她是陛下心上的人。”曹舒说：“她死了，你我全家也得陪葬。”
“阿公糊涂了，何用你我动手，不是有个现成的等着现眼吗”
曹舒似被一道森冷的鞭子打中了背脊，在激灵的冷意中豁地睁目，正看见刘凤之脸上一抹神秘莫测的笑容。
“甚至都不需要阿公露面，只要叫你手底下的太监暗示一二，他们就会动弹起来。”
这是驱狼吞虎、火中取栗的勾当，曹舒牙咬得紧紧的，死死盯着他，紧促道。
“会不会弄巧成拙你有把握控制住局面吗”
刘凤之沉吟片刻，如实回答：“没有把握。”
他目光从曹舒布满褶子疲惫的脸，转向高耸入云的宫楼，轻声道“我多希望现在回到战场上，杀一个人就取一个头颅换军功，杀不动了，就把我的头颅送出去，也强过现在，提着满门上下的命，对着一个巴望着哥哥驾崩的弟弟，一个掌控着丈夫病榻的妻子。……可我们已经在此处了，还有第二条路可以走吗”
夜幕深深笼着巍峨宫台，黑云沉沉，回答他的只有从屋顶和屋顶之间穿过的风声。
……
婴孩的啼哭打破了桂宫永夜一般的寂静，如病猫夜啼，声音嘶哑，上气不接下气。朱晏亭沐浴过后头发也未束，赶来时衣着简素鬓发蓬乱，乳母张氏一时没认出来，见她伸手来接，尚楞楞的，抱着皇太子护在怀里退了两步，叫道：“来人。”
左右无人上前，她感到有异才仔细打量，骇然出声：“皇后殿下”
朱晏亭一双眼睛只牢牢凝在太子身上，只唯恐她惊讶之下手不稳，匆匆将其接入怀里，搂在身前安抚。
“不是说这两日好多了吗，怎么忽然又夜啼起来”
张氏回道：“是惊梦了，数月里常常如此，比起往日是好的……”
朱晏亭哄了半晌，低头一看太子双眼肿得桃一样，含含糊糊叫着“阿母”，再那句“比起往日是好的”，心中一阵揪疼。
“难道没点法子就看他哭着不成”
乳母从他床里拿出来一个蜡像童子，已被玩得沾上脏污，光溜溜包了层浆：“陛