那拥有强悍战斗力的八千多白杆兵也不是万能的！更何况朝廷还亏欠了秦良玉的一家人！秦良玉的丈夫就是死在明庭手中！
崇祯皇帝朱由检知道朝廷是愧对了马家的，但是他也不得不防着秦良玉和马祥麟，这也是他在秦良玉自己散了家财北上勤王后，还一直留住马祥麟在京畿地区的一个主要原因，谁也不舍得用自己的地方兵去填补朝廷的窟窿！人都是有私心的，否则就是圣人，是神仙。
万历二十七年，抗倭结束，朝廷任命李化龙总督川、湖、贵三省兵事，“并调刘綎及麻贵、陈璘、董一元等南征。二月，在总督李化龙指挥下。明军分兵八路进发。”“千乘以三千白杆兵从征播州，良玉别统精卒五百裹粮自随。与副将周国柱扼贼邓坎。明年正月二日，贼乘官军宴，夜袭。良玉夫妇首击败之，追入贼境，连破金筑等七寨。已，偕酉阳诸军直取桑木关，大败贼众。为南川路战功第一。”
万历二十三年，“土吏马邦聘谋夺其印，集众数千，围覃氏”，朝延“命四川抚，按谳其狱，事未决。” 族人凑足赎金。马千乘得以出狱掌印。
所谓“白杆兵”，就是以持白杆长矛（长枪）为主的部队，这种白杆长矛是明末忠贞侯、四川总兵秦良玉根据当地的地势特点而创制的武器，它用结实的白木（不需要染色）做成长杆，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器，必要时，数十杆长矛钩环相接，便可作为越山攀墙的工具，悬崖峭壁瞬间可攀，非常适宜于山地作战。
万历十六年（1588年），龙阳洞土司谭彦相等欲脱离石柱土司统治，石柱土司马斗斛为维系“土不出境”的祖训，遣子马千乘率兵围攻龙阳洞。征之。（湖北利川鱼木寨）