“6、7节？这还慢吗？”
“哎呀，可别这么说，你没瞧见报纸上说嘛，在平南那边，还有南洋，那里养蚕一年能收十造，比咱们江南可是多了三四造，而且桑田也比咱们这边好！”
那青年并没有解释，只是展颜一笑，然后反问道。
就在打渔的渔夫在那你一言我一语的聊着天，聊着天南地北的大小事时，远处传来一声刺耳的汽笛，无论是撒网的，还是点鱼的渔夫们都连忙停下了动作，将目光投向汽笛传来的方向。
只不过，这些江上的渔民往往都不喜欢它，因为它在航行的时候动静太大，会搅得江上的鱼群不得安宁。当然更让人不喜欢的是那些蒸汽船太大、太快。
“丁二叔！听说当年，陛下夺江阴的时候，你老就在这江上打渔了？怎么当年您老没有从军呢？”
那是汽船的航道。
可是自从兴乾八年起，这江上出现了第一艘冒着黑烟的蒸汽轮船之后，这江上的蒸汽船就一天多过一天，那些个蒸汽船的速度极快，一个不小心，就能撞沉渔船，刚开始的几年，这样的事情可没少发生，直到后来官府定了航道之后，这事才越来越少，也正是从那时候起，他们知道了蒸汽船，知道这种蒸汽船比这长江里头的其它船都跑的更快，那怕就是最快的多浆船也比不上它。
“这位公子说的极是，”
“是汽船！”
“现在都有15节的快船了！”
“有比这更快的吗？”
“而且，养羊的话，可以到官田里养，撒上把苜蓿种子，然后放羊过去吃就行，不用交地租，可要是租官田种地，那可就得交官租。”
由远而近驶来的这艘蒸汽船上，并没有桅杆，光秃秃的船舯高大的烟囱朝外吐泻着学浓浓的黑烟，船艏划破江水，激起朵朵洁白的浪花，而船舯的明轮转动着，把那江水搅得不得安宁。
“那也得看地方，要是搁陕西，至少得三百亩！”
“哎，这人的命，天注定，要是当年我从了军，你想想，我现在还会跟你们一样在这里打渔吗？”
“其实，也就是6、7海里而已！”
旁边立即有人不由插嘴说道。
也正因如此，像这样因为坐上一次蒸汽船而兴奋不已的人，总是屡见不鲜，大家早就见怪不怪了。
“照我说，这都不算什么，最快的还是电报，就去年吧，我搁报纸上看着有个临清国还是什么国来着，早年间过去的士子，接着一封家里的电报，就三字‘母病危’，乖乖‘嗖’的功夫，人家就收到电报，然后那位也是大孝子，连忙坐上火车，出广南然后一路经广西过湖南入湖北，然后从汉口换车，直奔河南，人家到家的时候，不过才用了不到六天的时间！临了还不但见着老太太一面，还陪着老太太过了三天。搁过去，就是八百里加急过去，估计等信到了，那边老太太就断气了。”
另一条渔船传来一个中年人的叹息。
不远处一个正在看书的青年有些不满的低声嘀咕道，显然，那些人的喊叫打扰了他看书。
“真要像你说的那样，那官府还能愿你意？你在官田里头养羊？那苜蓿草和野草还能一样？那官府能不追究？”
也许是因为甲板上露台上太过吵闹，青年把手中的书放到桌上，然后说道。
十几年来，强制性的规矩，早就变成了习惯，在清点着渔获的时候，相邻的渔船间，渔夫们就在那里聊了起来。
从上游驶来的汽船，按航行规定，要在江中的深水航道航行。这几年，江中的汽船一天比一天多，相比于多浆船、帆船，蒸汽船在江中航行，有着它天然的优势。在不到十年的时间里，这江中原本数量最多的多浆船就慢慢的消失了。
尽管三伏将过，可是天气依然还是闷热难当。
“这船可真快啊！”
有人立马就不乐意了，见不得别人说江南个不字。
这边的渔夫话音刚落，那边就有人喊道。
这些年，即便是对于远在大明腹地的人们，航海也不是什么新鲜的事情，甚至就是在陕西都有学校教授航海。那些家中的次子们，有谁知道成年之后，会从事什么行业？
“嘿嘿，法不责众，其实，官府也是睁只眼，闭只眼，甚至还乐意我们改养羊，你们不知道，俺小时候，除了庄稼地，那山上也光秃秃的，现在山上都长满了各种各样的树，原本的山上的地也都变成了草场，其实，瞧着和你们江南也没啥区别。”
坐在那青年旁边的人瞧着这看模样不过十七八岁的青年说道。
那人的语气中尽是赞叹，似乎就像是在说道着一个什么奇迹似的。
“这也难说，就你丁二哥的那胆量，即便是去从了军，估计通济门打一仗，也能把你吓回来，到时候你也还是在这里跟我们一起干活。”
尽管已经是兴乾十七年了，而且蒸汽船已经发明了十年，而且在过去的几年间，长江、淮河等内河上的蒸汽船已经增加到了数百艘，甚至就