井秀才就对着冯增生说起了儿子井利仁在考场上因为慌张，弄脏了卷面而落了案的事。
冯增生就安慰他：“利仁学习好，这么小就能在县试里得了前拨，明年再考也定是前拨。他年龄小，考场上谎一点正常，这次受了教训，下次一定会小心谨慎，说不得到时候就是个小三元，不见得是坏事。”
说到最后，冯父还开起了玩笑来，原以为井秀才会失笑，没想到他并没有被安慰到的样子。
井秀才一口闷了酒：“唉！年龄小，还能小过别人家八九岁的孩子？你不知道啊，那个寿童顾宿有一个曾孙，县试得了第三，府试得了第十！第十啊！人家怎么不见在考场上慌张！这要是没有对比，我还不会这样失落，这一对比，我这心里啊，就太不是滋味……”
冯增生听了后很吃惊：“九岁就过县试了！真的？他几岁开的蒙？”
这事秀才倒是不知道，懒懒回道：“没问过不清楚，左不过两三岁就开蒙，难不成还能一半岁开蒙不成？”
冯增生心里快速的计较起来，就算两岁就开蒙，那读书读了七年就过了府试，这般聪慧，十有八九院试也能过，到时候可就是稳稳的秀才了！
年纪轻轻要是成了秀才，以后可能当廪生，不愁生计。要是运道好学的好，说不得能考个举人出来呢。
冯增生又问了一些关于顾思的事，井秀才知道的也不多，没说多少。
等井秀才一走，冯增生就去找自己娘子，向她说起这
件事：“九岁就中了童生，以后定然前程无量，要不找人去问问，人品没问题，把咱家老小定给他？”
林氏听了，想起了一件往事，问：“顾家？西乡县的顾家？哪个镇的？”
“茶园镇。”冯增生回答，看妻子一副思考的样子，忍不住问她，“怎么了，你知道他们家？”
林氏回了神，这才道：“我早年好像听奶奶说过，咱们家以前好像和西乡县顾家有亲，就不知道是不是这家了。”
冯增生意外极了：“我怎么没有听说过？！”
林氏失笑：“这时间长了，你肯定没听过。我刚进门时，有一次跟奶奶聊天时说起了姑奶奶，她说姑奶奶原本是说给了西乡县顾家的，后来曾祖考中