“夏竹，今日是本宫母亲的忌日，陛下……”
每年这个时候，高缜都会来椒兰殿安慰她一番，再派人送她回府上祭拜母亲。
如今都到午时了，勤政殿那边还没一点儿响动。
夏竹低声道：“娘娘，如今朝中政务繁忙，陛下大病才愈，许是一时忙不过来，没想起。”
周贵妃笑了笑，叹息道：“罢了……你去勤政殿报备一声吧！”
高缜若是有心，早就在病愈之时找她了，自高缜病倒到如今，她是连高缜一面都未曾见到。
夏竹又道：“娘娘要与三皇子说一声么？”
周贵妃摇了摇头，道：“不了，外头病气重，怕他染上了。这孩子从小体弱，从本宫肚子里出来就是喝着药水长大的，不想他再受苦。”
经历了疫病这一遭，京城里里外外办丧事的队伍是接连不断，荒郊又添新坟，城中街巷，城外绿林小道，零零散散地铺着些冥币。
倒是难见举国悲凉的时刻，周贵妃落下帘子，忍不住叹息：“生离死别甚是难料！人逢乱世，怕是想给自己亲人立一处好的坟冢都不易。”
周贵妃虽然强势，但到底也是个早早失去了双亲的女人，更是能越过富贵贫贱的差距，与这些痛失亲人的百姓们共情。
马车停下，夏竹搀扶着她下车。才一抬头，就见一个身着粗布衣裳的人勾着腰在她母亲的碑前摸索着什么。
周贵妃顾不上脸面，连忙厉声吼道：“谁！在本宫母亲的墓前做什么勾当！”
周贵妃猛地这一嗓子，将墓前的人吓得跳了起来，东西也没来得及捡拔腿就跑。
这人跑起来怪异的姿势，应该是个腿脚不利索的瘸子，还没跑多远就被周贵妃带来的人给抓了回来。
侍卫将人架住，夏竹问道：“什么人，竟敢跑到我家老夫人墓前撒野？！”
那人一直垂着头，哆嗦着身子，侍卫几次想抬起他的头，也不知这样一个瘸子哪里来的劲就僵着脖子不愿意抬头。
侍卫见状一脚将他踹翻在地，他空出了手就抬手捂着脸。
周贵妃看得心里头打怵，这人看起来很是怪异，且城中疫病还未彻底消除，这人畏畏缩缩的，莫不是……
“慢着！”周贵妃急忙喊住，“这人行为怪异，恐是患了疫病。”
夏竹扶着周贵妃后退了几步，方才架过那人的两个侍卫闻言慌了神，不管不顾地将手往衣裳上抹。
那人听见侍卫抽刀声连忙出声求饶：“不，不，我没有患病，小民只是……容貌丑陋，怕怕吓着娘娘。”
众人纷纷松了口气，但仍不敢放下防备。
周贵妃问道：“你为何在本宫母亲墓前作怪异之举？”
那人抱着脸抽泣起来，声音嘶哑得不像话：“娘娘，小民只是想……替老夫人清扫杂草。”
夏竹讥笑道：“你倒是会打听，知道今日是我家老夫人的忌日，娘娘定会前来祭拜，特意上前来表现一番，想讨个赏钱？！怕是你打错了算盘赌上了自己的小命！”
那人急得口齿不清起来，慌忙为自己辩解道：“小人，小人没有那等打算啊！娘娘，娘娘您应该不记得小人了，但娘娘您年幼时小人还带着娘娘在院子里玩……”
趁他话还没说完夏竹便出声呵斥：“放肆！哪里来的狂徒竟敢胡诌到娘娘跟前了！”
那人已顾不得捂脸了，手脚并用地就爬到周贵妃跟前，脸上骇人的疤吓得周贵妃连着退了好几步他才意识到自己的失礼。
他又捂住了半边脸，道：“娘娘，小人曾服侍过娘娘的父亲啊！小人就是周府的葛春啊！”
周贵妃喃喃道：“葛春？”
葛春用力点了点头，见周贵妃还是没什么印象的样子又急着说道：“娘娘，娘娘记不记得那年娘娘贪玩，跑到了集市上，拿了糖葫芦，没有付钱差点儿被小贩打了的事？还有……还有，娘娘幼时换牙，因为牙齿没有扔上房顶还特地让老爷搬来□□要自己放上去才放心。还有……”
“葛春！你是当年那个……”周贵妃捂住嘴半天说不出话来。
自从周景过世之后，周家没落过一段时日，那时候周家的仆从们走的走，病的病，死的死。后来周政当上了太尉，周府已然换了一幅景象。
关于记忆中的故人，她也是再也没见过了。
周贵妃将葛春带回了周家老宅，让人端上来一些吃食给他才慢慢问话。
“你是如何变成这幅模样的？”
葛春嘴里的东西忽然忘了吞咽，嘴皮子不受控地打颤，眼神中满是惊恐，像是陷入了什么让他备受煎熬的噩梦。
“是……是周政！当年我撞见他在给马喂药，在马车上动手脚，他，他用假山上的石头划伤了我的脸，将我打晕，把我推到了湖中。”
“大伯？”周贵妃讶异道，“大伯为何会做出这样的事？”
“是！就是周政这个杂种！他不仅害了我，他还在老爷的马车上动了手脚，让老爷