当机立断，放弃固守濛池，率领手下五千余拼凑起来的残兵，横穿西突厥领地东归。
西突厥果然没有大举兴兵拦截，只是派出小股部队袭扰，但却动员部落妇孺，封闭了沿途商道，劫掠商贾，赵鎏失去了补给支持，一路穿行，战死的将士仅有数百，冻饿而死的将士却多达上千，存活下来的东归残军，个个面黄肌瘦，只剩一把骨头和一口气撑着，见到西州城垣上猎猎飘舞的大周杏黄旗，又有数十人倒地暴毙。
赵鎏也被那面炫目的旗帜，弄到激动难抑，当场晕厥，自马上坠落。
三日后，赵鎏醒来之时，还不及与唐休璟把酒言欢，却先得了大军战败，王孝杰重伤的噩耗，赵鎏慌忙随唐休璟一同前去探望，门口侍从将他们迎入，又轻轻掩上房门，轻轻摇头叹息，三员主将，一个老迈，一个病弱，一个重伤，这场仗，怕打不下去了。
“打，一定要，要打，咳咳”王孝杰呼哧呼哧穿着粗气，剧烈咳嗽起来，他也不用手掩嘴，任由血沫星子四溅，“我手上还有三万兵，陛下还给了我备御，侯思止在后头闲了两个多月，也该卖把子力气了，令他即刻整兵，三日之内，不，两日之内，到西州听令”
“大总管，怕是……”唐休璟摇了摇花白的头颅，“侯思止聚起右玉钤卫军府，得兵五万有余，他不仅未曾补充，还大力裁汰，驱散半数，留下的，都是些三十多岁的老卒，月余前，来函将阿史那忠节将军的突厥部曲要了去，老夫正预备上奏疏弹劾他”
“噗……”王孝杰一口老血喷出，打了几个晃，气怒攻心，昏了过去。
(本章完)