人心。奥地利花费巨额军费派驻上意大利，倒是眼看着花了钱又不能维持统治。”
“不能放弃上意大利的领土吗？”
“……哎，茜茜啊，你不明白，奥地利没有出海口，威尼斯虽然是个内海口，也算是帝国珍贵的出海口，怎么能放弃呢？至于伦巴第……虽然已经抵押出去了，可我也不是很愿意放弃的；之前撒丁也曾经提过要求商讨赎买上意大利的事宜，被我拒绝了。伦巴第是富庶之地，又是直接威胁到奥地利本土的军事要地，放弃伦巴第恐怕不是一个很好的主意。”
弗兰茨说的这些，早就由华伦斯塔主教和亚历克斯、瑞恩斯坦等人向伊丽莎白分析过了，上意大利的军事利益大于经济利益，所以哪怕是在赔本维持，奥地利帝国也咬紧牙关坚持着。
这自然也是法兰西皇帝拿破仑三世极为不满的一点。
伦巴第－威尼斯总督是年已90高龄的拉德斯基元帅。这是个顽固的老头，对治下的动乱，只知道采取强硬的压制手段。过于年长，已经使得他无法控制驻扎在上意大利的奥地利军队，皇帝觉得他“发生了可怕的变化，变得有些孩子气”。弗兰茨·约瑟夫于是决定，以极大的恩宠让他告老还乡，并给与丰厚的退休金。
然后在意大利各省实行军政分离的制度。
经过与大臣们的商议，并询问了茜茜的意见，最终，皇帝的弟弟费迪南德·马克斯亲王获得了行政总督这个职位。之所以任命这位年方24岁的亲王担任这个艰难的职位，也是看中费迪南德在奥地利民众心中难得的亲和力。很多帝国国民都认为，费迪南德亲王更为温和、民主、聪慧，更有魅力。上意大利人民认为这位亲王将比他的前任更开明，将改变前任的专制统治。
而且，这不仅仅是因为费迪南德的个人魅力，也有弗兰茨想查看弟弟的真实实力的缘故。上意大利既偏远又重要，实在是一个敏感地带，作为上意大利各省的行政总督，绝不是一个优差。
弗兰茨乐观的给母亲索菲写信：“我们的主会给与帮助，时间和马克斯的能力会做成很多事情的。”弗兰茨的人生一直都对任何事情充满了乐观，这是一个很大的优点。
接到任命之后，费迪南德立即前往米兰任职。
伊丽莎白不太清楚，这个任命对费迪南德来说，会有什么样的后果——上意大利风起云涌的民族统一运动是没什么人敢碰的zha药包，稍不留神就会粉身碎骨；虽说现在军政分离，但是上意大利的军事行动必定会先同行政总督商议……伊丽莎白几乎都有些忐忑，这位青年有能力能处理好吗？
威尼斯风景迷人，大小河流无数，穿城而过；桥梁随处可见，一到夜晚，满城灯火倒映在水中，交相辉映，宛如人间仙境。伊丽莎白很喜欢威尼斯，弗兰茨也很是喜欢此地。威尼斯人民对皇帝的态度已经缓和，因此皇帝决定在威尼斯度过圣诞节。
又因皇后伊丽莎白的诞辰，举行了极为盛大的舞会。脱离了索菲太后的阴影，伊丽莎白玩的很尽兴。
“这个生日我过得很高兴。”伊丽莎白脸庞粉嫩红润，眼睛因为兴奋睁得更大：“可是我想我们的宝贝儿了。”这时候如果有一部手机该多好啊……不由得这么想。这个时代的通讯手段真是落后，以前是没什么迫切需求，因而并不觉得不方便，而现在……如果能随时跟宝贝女儿通话，将是多么开心啊。
“我也很想她。这可是她的第一个圣诞节呢，要不是她还太小，我真想带她一起来意大利。”
“以后也可以带她来玩啊。”
威尼斯市政大厅的跳舞厅当然比不上维也纳皇宫的跳舞厅面积大，皇帝夫妻在休息室内休息，伊丽莎白拉起丈夫，身体尽量贴近他的身体，脸颊挨着他的脸庞，和着音乐左右摇摆。
弗兰茨从没有见过这种舞步：“这是……什么？”
“也是跳舞啊。”伊丽莎白忍住笑，低声道。她的呼吸呵在弗兰茨的脖颈上，有些痒，很有趣。
“我怎么从没见过？”弗兰茨心猿意马。
“我们巴伐利亚乡下流行的舞蹈。”伊丽莎白信口开河：难不成我要告诉你这本是二十世纪的普通平民的舞蹈吗？虽然姿势因为大大的裙撑不能完全吻合，但是意思到了……
在圣诞前夜还发生了一件事情，一名意大利裔退伍军官在一个广场上拦住皇帝夫妻，诉说自己因为过去支持了革命党人，丧失了养老金，目前没有生活来源，景况困顿，请求皇帝开恩；皇帝听完申诉，让退伍军官到他下榻的行宫去，军官说：“门口的警卫不会让我进去的……”
伊丽莎白皇后便对皇帝说：“你脱下一只手套给他，说明是我们让他进去的。”
弗兰茨微笑着，按照妻子的话，脱下了手套交给军官。这位退伍军官手持信物，最终恢复了养老金。
这件事情使得奥地利皇后的威信进一步获得了上升。她被视为无所不能的神仙，对皇帝具有极大影响力的人物。英国领事在报告中写道，威尼斯市民情绪的而变化