春夜静谧，深沉的天幕之中孤零零悬挂着一轮缺月，繁星隐没在层层软云之中。
有一株藤蔓在不见天日的漆黑之中小心翼翼地探寻她的周遭，她内心有一股被囚困的力量想要得到释放与宣泄。
藤蔓在夜幕的隐蔽下肆意生长出灵活的枝条，将属于她的地界一步一停地踏遍，无论是光滑的土地、还是湿润的水泽。在那里，她终于找到了爆发的出口，那是一株藤蔓恣意生长的源点，能带给她有如潮起浪涌般的无穷生气。
既困倦又兴奋的元衡从床上坐起，披衣走向窗边。
夜风流淌过薄薄绸缎之下的肌肤，吹散了她身上的薄汗，丝丝凉意渗入发热的肌肤，她起伏的心潮逐渐平静。
于她而言，了解自己的身体不应该带来羞耻之感，更不应该被道德谴责。
不过，最关键的是她已经明白自己的身体应当由自己掌控，而不是交给他人来定义。
元衡走到书桌前，点起蝶穿牡丹纹书灯，拿起昙影准备的简报，拆开密封读了起来。
骑奴名为夏侯雍，今十九岁。代州人士，母夏侯氏，父不详。十六岁投身朔州军营，在朔州与北方边境敌人北赵的小规模冲突战中脱颖而出。十九岁出任旅帅，旅帅一官品级为从八品上，麾下五百人。
永宁二年年初因所得军粮数目有异与另一名旅帅起了争执，随后营内爆发私斗。镇将平息之后，他因罪遭到贬斥，成为皇帝的万骑之中替贵人牵马的骑奴。
陛下真是费尽心思、千挑万选给她选了个“良人”呐！
元衡看完便嘲了嘲，又随手将简报烧毁。军饷案从朔州军营爆发，此事闹大，疾速上达天听，而罪魁祸首长公主，陛下想保也难保。又可以借此除掉一小小颗眼中钉，是一石二鸟之计。
此人想来是个替罪羊，出身平民，无所依仗，又颇有将才，难免引人忌恨。但前途不可限量的年轻旅帅，因为长公主的私欲断送了一生的前程，怎么看都是血海深仇。
——
四月底，春还未离去，夏的气息就愈发浓厚，日头晒了起来。寸山河中的牡丹已经带着她们的富贵雍容悄然退场，如今是芍药的天下了。
元衡带着昙影到园中择剪芍药，为屋内的清供增添几抹新鲜颜色。