让他有了一颗坚毅的心，使他能穿透迷雾始终把握住自己前进的方向。献公的问题再一次引起了姬服的感叹。这样一种强烈的使命感或许是支撑着这个老人的唯一动力了。
“臣以为，天道酬勤，如今天帝陵替，四野六族万方神灵，莫不蠢蠢欲动，齐国告庙于八神主，楚国祭祀于东皇太一，此等神灵皆血食一方。然秦与昆仑相隔千里，其间更北有义渠，南有巴、蜀，道路阻绝，大王若不拓地西征恐怕只能西望昆仑。以臣看来，勉力人事，富国强兵才是正道，如果不是当初天下三分，其二以归大周，天帝祝融也不会和周王盟约。当年公子小白重用管仲，国富民强，才有八神主与之盟于泰山；楚庄公观兵于周，问鼎中原才有东皇太一与之盟于东海。大王不闻‘天眷强国’乎？”
“如何才能强国？”比起遥遥天道，还是眼前的问题更能引起显王的兴趣，他放下酒杯两手支在几案上。
“强国却易，不过富民强兵。广开阡陌，积粟于民，奖励生育，此越所以胜吴也，十年生聚耳。至于强兵。臣以为大王可咨诹武臣，不过就臣观之，以秦人之骠悍，不在六国精兵之下。大王只要鼓励军功，委任宿将，则江山可固，西征于诸胡，东征于六国。天下盖莫能敌。”
“十年生聚······只怕天不假朕春秋。”献公忽然发出“老之将至”的感叹。
“然，臣以为，强国不如强主。”姬服的话引起了献公的兴趣，催促他继续说下去。“昔日春秋五霸，哪一个不是万乘之国，号令天下，诸侯莫敢不从，可是，小白饿死深宫，国政归田；又如晋国之三分；楚国公子之专权，内耗不断，如宋、燕等国，莫不是主死而法灭，主亡而国弱。”姬服没敢说秦国，含糊了一下就跳过去了。献公冲他惨然一笑：“我大秦也是如此，想当初，秦国拥立天子，辅助晋国三代国君，崤山以东，莫敢谁何！自穆公以后，子孙不肖，如今见弃于华夏，山东以为蛮夷。”发了一通感叹，献公挥了挥手，示意姬服继续说下去：“先生说国家兴亡之理，但说无妨。”姬服点了点头，喝了口酒继续说道：“臣以为，无强梁之主，断无强梁之国，主弱则臣愚，主强则臣智。大王欲为秦国求万世江山，不如立万世之明君。”
“以大夫观之，诸位公子中谁可为我秦国万世之主？”
“譬如崤山之狼，胜者为王。”姬服含糊其辞。
“何为胜？”献公紧紧追问。
“陛下以有分寸，何问臣。陛下让两位公子负责调查太子谋逆之案，不是正有此意？”
“大夫以为何为胜？但言无妨。”
“兴大狱者当为王？”姬服的话吓了献公一跳。虽然他派两位公子查办太子谋逆之事，虽是想着从中考察储君的人选，但也只是想看起干练机敏，却没有如此念头。
“愿闻其详。”
“臣为大秦求强梁之主，不为大王求仁义之王。”
“山东诸国皆重视儒家，如何我秦国不问仁义。”
“仁义，强者之辞，弱者之所以亡身也，山东诸国莫不重法家，兵家，孔子周游列国而不见用，大王何不见？天下太平可以谈儒，如今天下大乱，大王说仁义，此徐偃王之所以亡国也。”
“臣者，国之栋梁。何为大狱？大夫当初如何劝寡人，声犹在耳。”献公有些糊涂了。
“当初臣所言，天子治国之道也。今日所言，君主驱臣之道也，前者阳谋，后者阴谋，臣为大王说于密室。”
“寡人洗耳恭听。”
“臣者有忠臣、贤臣、佞臣、奸臣、小臣。忠臣者，死国难也，譬如辨毒之犬，以死报主；贤臣者，推荐人才，譬如菜圃老农，分辨良莠；佞臣者，有才无德，譬如砒霜，少食使人面白，多食使人死；奸臣者，投机取巧，望风使舵，揣测主意，譬如鼠牙，长必去之，无则不可；小臣者，操持终日，譬如猪豕。国无奸佞，则主君必危，国无忠贤，则主必亡。臣如狐裘，本无专白，驱臣如裁衣，取其狐掖，而成起美也。太子谋逆，陛下可借两位公子之手平衡朝纲，持其短而用其长，为臣者必然战战兢兢，尽心竭力。陛下春秋之后，新君则可杀可用，何愁朝纲不稳？所以，臣说，兴大狱者为王。”
“寡人知道了！”献公笑道：“以是才所说，大夫为何臣啊？”
“臣不过一小臣。”
“大夫是治国之能臣。”
秦王在栎阳都城的太庙举行了隆重的献俘仪式。献公身穿冕服，上黑下红，绘绣十二纹章，头戴冕冠，十二串硕大的珍珠在阳光下熠熠生辉。随着赞声，文武群臣，在栎阳的义渠王公，作为人质的巴国世子以及世子的几位陪臣，都到了太庙前，向秦献公行礼，姬服以客卿的身份依然着周的官服立在队中。献公用略带困倦的眼睛向群臣扫了一遍，特别在姬服的身上停留一下。用沙哑的嗓音说：“自幽王以来，王权陵替，天下纷扰，民不聊生。朕虽身居西戎但心悬万民，愿重整镐京以正天下。一统六国以致民尧舜。幸诸君努力，天意垂怜，我军在洛阳大败魏军，声威震动，华夏皆惊。我国国势