听到蛇洞这两个字，几个胆大的少年集体打了个哆嗦，心里生出了寒意。
姜中平说的蛇洞，就在余青山家所在山坡对面的大蛇山，中间隔着塔子山水库近五十米的水面。烈阳当头，水波荡漾，如鱼鳞般闪闪发亮。大蛇山就在水的另一边，山上是郁郁葱葱的枞树，野草丛生，树荫深处显得有些阴森。
说起蛇洞的由来，还得跟修水库有关。传说当时伐树开山，附近不少上百年历史的巨树都被砍倒了，当时的村民们深入山林，有人意外目睹了一条巨大的蛇，据说蛇身有水桶粗，两只眼睛远远看去如灯笼般大，在草石间蜿蜒游走身长有二十多米，一路上草木都被压倒，石屑横飞，很快就失了踪迹。目睹者当晚就发了高烧，昏迷中胡言乱语一直惊喊“蛇妖，蛇妖，饶命，饶命”。
这传说余青山也听自己爷爷闲暇时讲过，只不过大家都当成茶余饭后的谈资。其后几十年，山里再也没有看见过大蛇。别说大蛇了，坝下村附近连一尺长的土蛇或菜花蛇都见不到。但是也因为这个传说，这座不起眼的小山被大家取名大蛇山，多了一份神秘的色彩。
那蛇洞就在大蛇山与旁边一座小山的夹缝间，是自然形成的山洞。当时为了照顾到南面的同属坝下村的黄土湾的取水灌溉，将山洞凿穿，从塔子山水库引水至黄土湾。这洞也因大蛇山得名蛇洞，老辈相传正是那蛇妖的栖身之处。蛇洞贯穿大概只有二三十米，高三四米，但是洞内幽暗阴冷，从建成之日起就没人再敢进去，几乎成为坝下村家喻户晓的一个禁地。
几个小伙伴们无一例外，从小就被大人告诫说那个蛇洞里有很多蛇窝，大蛇妖的子子孙孙住在里面，小孩子一进去就回不来了。还有大人恐吓说有人大白天看到蛇洞里有两只亮晶晶的灯笼，就是大蛇的眼睛。
“中平，蛇洞就算了吧，鸡皮疙瘩都被你吓出来了。”小胖子熊国光第一个跳起来反对。这小子长得五大三粗，胆子却尤其小，路上踢到一条蜈蚣都能吓一跳，何况是从小就害怕的蛇洞呢。
“你白长了这么大个，有什么好怕的，那都是家里人吓唬我们的鬼故事。”姜中平人狠话不多，笑眯眯的瞅着熊国光说。一下子让熊国光下不来台，“只要你们敢去，我就敢跟着。”
瘦猴董宁山和江国志本来心里也