扬州，在唐代盛极一时。
是一座典型的因为战乱而衰败的城市，但促使扬州走向衰败的，也不仅仅是因为战争，还有运河。
扬州和淮安一样，因运河而兴，又因运河而衰。
“殿下，您注意脚下台阶。”童权在前面引路，朱允熥和陈则武在后面跟着。
李景隆，嘴里含着一个山楂，默默的跟在后头。他的眼神，时刻注意周围。到了桥上时，更是警惕。
他可清楚的记得，当年隋炀帝游扬州时，就有刺客一直藏在桥底下。
“那是个什么地方。”朱允熥瞧见了远处的一座塔。
一座塔，立于雨雾中。看的不是十分清楚，却也能依稀间辨别轮廓。塔很高，似乎在湖边。雾气弥漫，很有意境。
童权凑过来，满脸的笑意，“殿下，那是镇国塔。建于隋仁寿年间，至今已有八百年了。”
（镇国塔，隋文帝在扬州修建的两座塔之一。在顺治年间时，被焚毁。）
朱允熥远眺镇国塔，心情愉悦。可转身四下看时，心里又起了疙瘩。
“童大人，孤问你……”
童权赶紧接话，“殿下，您问，臣一定知无不言。”
“孤问你，扬州百姓呢。据孤所知，扬州在洪武八年之后，大量迁入人口。洪武十六年时，就有户十三万九千多。可孤到了这扬州城，除了你们这些当官的，百姓孤可是一个也没看到呀。”
朱允熥越说，声音越小。声音小，但是语气重，质问着童权。
昨天，还可以说是天气原因。而今日，雨已经停了，却仍然不见百姓。
童权支支吾吾，不敢说话。
“说！”李景隆踢了童权一脚。
挨了一脚，童权顺势跪在地上，“殿下饶命，臣万死。您巡幸扬州，这是扬州城百姓们天大的福气。臣知道殿下爱民如子，想与民同乐。但若是出了歹人，臣实在是担当不起啊，臣不敢啊。”
朱允熥怒了，用扇子敲打童权的脑袋，“童权，你不说这话，孤还能饶你。大明盛世，朗朗乾坤。又是近京之州，哪来的歹人。”
“你这是在骂父皇啊，还把皇爷爷给骂了。怎么着，大明盛世，你是瞧不上呗。”