十月，袁绍从河北运来粮草万余车，派大将淳于琼等带万余人沿途护送，夜宿于离袁绍大营四十里的乌巢。这时袁绍谋士许攸因向袁绍献偷袭许都之计不成，且在河北的家眷犯法被抓，心生悔恨，而来投曹操，献计让曹操偷袭乌巢。曹操大喜，跣足出迎，之后亲率精锐步骑五千人，军队人衔枚，马勒口，换袁军军装乘夜从小路偷袭乌巢。曹操军至乌巢，命四面放火，袁军大乱，淳于琼拒营死守。
袁绍闻知，急忙派兵救援，曹操指挥士卒都拼死力战，因此大破袁军，斩淳于琼等，尽燔其粮草。而当袁绍听说曹操袭击乌巢时，只以少量援兵救援乌巢，而以重兵围攻曹军营地。由于曹军营地营垒坚固，乌巢先被攻破，袁军张郃、高览等人率部投曹，袁军溃散。袁绍弃军逃回黄河以北。曹军大获全胜，斩首七万余级，尽获袁军辎重图书珍宝。曹操清点袁绍书信，得到自己部下勾结袁绍的信，尽烧之，说：“当绍之强，孤犹不能自保，而况众人乎！”
曹操获胜的消息传来，林地又一次加强了对南边的监视，他知道经此一役，曹操在北方已经取得了很大的优势，只要层层推进，稳扎稳打，就必能一统北方，南方的诸侯一定不会放任他如此顺利的发展，近期一定会有动作。
不过这时，陈登来找他了，告诉林地，近期会想办法策动孙策封的庐江太守李术反叛，给他们找点事做。
“这李术会听话反叛么？”林地很奇怪，上次他去接乔家人的时候，感觉晥城的防备很松散，这李术似乎没啥能力的，反叛了估计没啥用。
“这李术私下做了很多坏事，现在如果不趁着孙权掌权不久，提前为自己想办法，估计孙权迟早也会拿他开刀的，毕竟这个地方太微妙了。”
“你已经写过信了？”
“只是找人捎了个消息过去，告诉他丞相愿意接受他的投诚而已。”
“他这么简单就信了？”
“他也是无路可走了而已。”
“那南边应该会再乱一阵子，希望能多乱一段时间，直到主公能有空闲转过来吧。”
于是林地和陈登继续加强周边的守备，也等待着南边传来的消息。没想到孙权行雷霆一击，直接让自己的族叔孙河领军，对李术直接灭杀，前后不过