“那就等魏氏醒了，你再慢慢跟她说吧。”苏老太太道。
“不是我想闹，而是她。你瞧瞧她这性子，气性可大得很呐。”苏长亭想想也生气。有个美貌又温温柔柔、还能跟他撒娇卖痴的林氏相比较，半老徐娘的魏氏在他眼里越发不让人心疼。
“不管怎么说，别闹出人命。不为魏家闹事，你就看着三个孩子，也得缓着点来。”苏老太太道。
苏长亭看看围在床前的三个孩子，叹了口气，点了点头。
而苏醒过来的魏氏见三个孩子眼睛发红，苏世祥更是哭得跟泪人似的，心里是打定了主意，不能让那个小骚狐狸进门。
不说二房这里闹得不可开交，苏玉畹那里，正在外院里接待刚从漠北回来的刘平一行人。
“姑娘您不知道，那地儿的人确实是一日都缺不得茶。那里除了草，就没长别的，青菜也种不了，人没个青菜吃，整日吃肉，哪里克化得了？所以他们只能靠茶叶来助消化。好家伙，就这样的茶饼，全都是老叶，茶梗又多，愣是卖出了不亚于咱们夏茶的价钱。姑娘，这生意做得。”刘平比走的时候黑瘦了许多，眉眼间更是疲惫，但精神却比走之前足了不少，说起漠北那边的民俗风情来，那真是眉飞色舞。
刘安见弟弟平安归来，也十分高兴。
“我叫你把他们那里销得最好的茶带几个回来，你带了没有？”苏玉畹问道。
漠北的情形，她自然也是听说过的，否则就不会让刘平跑这一趟。只是没有亲自派人去看过，心里总不踏实。这会子听得刘平说那边互市虽乱，但只要不主动惹事，不太过高调，再交些保护费，还是可以做买卖的，她的心就痒痒起来。
与喜欢守成的苏长清相比，她更喜欢积极进取，尝试不同的买卖，开拓更大的市场。
“带了。”刘平从一个包裹里拿出五个茶饼出来。这些茶饼不光用竹壳包着，外面还缠了一圈又一圈的油布，包裹得十分严密。
他将茶饼递给苏玉畹，道：“这是当地卖得最好的几家茶饼，我一家买了一个。”他指着几个茶饼，“这是卖得价钱比较贵的。”又指了指另外几个，“这些是销量不错的。”
苏玉畹看了看这些茶饼，先把它们放在了一边，又问：“那边的土产带了吗？”
“带了带了。”刘平又把身边的一个大包裹打开，露出里面的皮子，道：“那里的皮子可真便宜，只要运得过来，那就是一笔好买卖。”
苏玉畹看到一摞牛皮、羊皮，都是处理过的，皮毛光亮，质量十分好，问了刘安买的价钱，点了点头：“只要有人愿意去，这生意自然做得。”
刘平一听这话，脸上就泛起了红光，拍着胸脯道：“姑娘，路子我都趟熟了，虽说辛苦些，但该小心的时候小心，该防犯的时候防犯着点，不会有大问题。你把那边的生意交给我，我保准办得妥妥当当的。”
苏玉畹没有说话，而是看向了刘安。
刘平是刘安的弟弟，他能不能去漠北那边管这摊子事，还得看刘家老娘和刘安的意思。毕竟，就算这一趟刘平回来了，还把一路的艰险说得轻描淡写的，但这条路真的好走的话，那岂不是人人都往那边跑？利润还能这么丰厚？
她虽说想拓展生意，多赚些钱，且十分看好刘平，觉得唯有刘平这样性格和能力的人才能做好这摊生意。但也得顾及手下人的安危。如果刘家老娘不愿意儿子做这事，她自然也不会勉强。
刘平见状，忙对他哥道：“哥，你看，我不是平安回来了吗？我喜欢到处跑，尤其是漠北那边民风粗犷，风景广阔，十分合我的意，我喜欢那边。与其把我关在家里郁郁寡欢，你不如让我在外面跑跑。我答应你，每年都会回来看你跟娘，而且绝不会让自己有事。”
苏玉畹知道刘安即便不愿意答应刘平的请求，也不好意思当着自己的面说，显得对主家不尽心尽力。
她笑道：“好了，平叔跑这一趟也挺辛苦的，不如回家好好歇着。往后的事，咱们过了年再说。”
刘安便站起来告辞。
刘平虽知道如果不在主子面前把话说定，没准回去老娘一哭，他哥就妥协了，不由心里发急。不过苏玉畹发了话，他哥又站起来告辞了，他也不好再说，只得跟刘安一起告辞出去了。
苏玉畹这才拿起茶饼来细看。
在刘平去漠北的这段时间里，她也没歇着，偶尔也会戴了帷帽去各个做漠北生意的店铺去瞧瞧。那些店铺的茶饼质量如何，她也是心里有数的。此时见刘平拿回来价格高的茶饼比那些店铺的茶饼质量略胜一筹，至少看起来有茸毛的茶芽也多些，想起刘平说的价钱，她的眉头皱了起来。
茶叶的芽叶，越是幼嫩茸毛越多，到得第四片叶子的时候，茸毛就已没有了。这些披满茸毛的芽叶，被称作“白毫”，是茶叶品质的象征，说明采摘的原料都十分细嫩，品质上乘。
而刘平拿回来的这些茶饼，那些价格高的，里面都夹杂着不少白毫，一看就知道品质不错。
可徽