曾经叱咤风云、手眼通天的冯小宝如今竟然落到走投无路，翻墙而逃的地步，他不知道后墙下面是一处七十度的陡坡儿，几乎是抱着头滚到山脚下的，手中的少林棍和僧袍里的银两也不知道掉到了哪里，还是一位好心的庄稼老汉，把他放在骡子上，驮着他逃之夭夭。在大唐，僧人是很受民众爱戴和尊重的，像冯小宝这样的恶僧少之又少。
老汉让他躺在地上，拎起水桶足足给他冲洗了七八遍，一个七八岁的孩子还忙着给他洗头。他躺在地上静静思索，这孩子和佛家真是有缘，要不是这对夫妇老蚌生珠，独子一个，就把这孩子拐走到白马寺里当侍奉他的小沙弥了。等老子到了白马寺后，一定得派人去一趟陈家油坊，多买几块芝麻饼，连同皂角一起放在水里，再放上花瓣儿，跳进木桶里好好泡泡，这大粪真是熏死人了，都冲洗七八遍了，鼻孔里还是那味儿，不知道武后能不能闻到？千金公主会不会讨厌我？
俗话说：“大隐隐于朝、中隐隐于市、小隐隐于野。”薛怀义穿上老汉的破衣服，一瘸一拐的拄着一根木棍艰难前行，他不敢招摇过市，走大路，只好抄山间小道，或者从旷野穿行。等到了巩义的时候，他已是衣衫褴褛、蓬头垢面，和一个乞儿没什么两样了。实际上，他这一路上除了上树掏鸟蛋，打些猎物，吃几个小青杏外，偶尔还会向庄户人家乞讨些食物，如今的他，的的确确已是一个乞儿了。
纨绔不饿死，儒冠多误身。翻过一道土山坡，薛怀义在一个土窑里休息了半天，爬到树上喝了几个生鸟蛋，又从密林中穿过，溜进了巩义县城。从他这个方向进来，先是一户财主家的后墙，贴着后墙拐弯进去，紧接着就是一条狭窄的胡同，行至尽头豁然开朗，出现一条繁华的坊市，他昂着头看了看那块“一家人”的招牌后，便一头钻进了这家小酒楼。
刷洗完最后一个盘子，薛怀义看着那一摞高高的盘子，气喘吁吁的一屁股坐在了地上，两眼发黑，心如擂鼓。他累坏了，过去两年干过的体力活加在一起也没有这两天多。又有什么办法呢？自己瘸着一条腿，面试了几个地方，人家几家大公司都不要他，嫌他是个瘸子，有辱门面，没办法，只有干这种坐着出力的体力活了。
前两年，先是千金公主，后是武则天两人轮流着包养他当小三儿，整天