昨天大臣们嚷着牝鸡司晨，今天褚长玉去诸神行跪拜礼，这些老臣们不约而同都噤声了。
拦什么拦，昨天拦了一遭，家里的子弟就被撸出去一个，还不知道能不能活着回来。再拦一次，怕不是自己的小命也保不住了。
乐官奏起了‘奉平之章’，舞伎跳着‘干戚之舞’。
褚长玉听着司祝跪读祝文，心里无悲无喜。只是随着礼官的声音不断站起、跪下、献爵。待祭品送上燎炉，她便回到了自己的车里，启泰帝上了望燎位，观看祭品焚烧。
车上有丝绢环绕，褚长玉安静观看褚长德祭地神。启泰帝这个安排并未曾和万贵妃说过，褚长德一直以为将以自己为主，现在却发现启泰帝似乎将他们三人一视同仁，心里早已乱了。
供血于神位之前时，褚长德一个趔趄，竟将一碗牲血洒去半碗。
他的脸白不白，褚长玉不知道，她只听见不远处的百官齐齐抽了一口气。
“真好，”她想，脸上浮出一抹笑，旋即又压了下去。
一场祭祀，气氛压抑而无趣，下边的一众公子们也不是草包，一个个都发觉了波涛汹涌。直到启泰帝率众回宫，缩着脖子的一干年轻人才又活过来，好些人抱着自家父母放声而哭，仿佛这一去不是告别而是永别。
裴南风在一旁看着闵恩和闵舅舅闵舅妈话别，却没见到那位将他救出来的闵小姐。
“为何不见闵小姐？”他颇为疑惑。
闵恩随口一答，“她刚才来过了，你没看见。”
裴南风沉默片刻，“未能当面致谢，甚为遗憾。”
“不遗憾，”闵恩拍拍他的肩膀，反倒被胸甲冷硬的边缘刮得手疼，“只要你能保我一命就足够。”
一听这话，裴南风更觉头大。抬眼上下扫视一番，心里叹口气，让他在路上保这文弱书生一命，还不如让他去敌营砍几个首级回来更简单。
不怪裴南风小瞧他，闵恩有个毛病，走哪都爱捧着一卷书，现在要骑马了才不得已将书放在包袱里，但两只手总时不时摩挲一下，仿佛那里还有书本似的。
书生啊书生，裴南风哀叹完。侧眼又看见周启明总盯着他们这边看，这让他有点摸不到头脑，到底看得是他还是闵恩。
昨天万贵妃曾暗暗