十一月初十，五兵尚书兼领十断司长吏6始接到儿子阮蚓以四百里加急文书报知钱唐陈氏违禁犯律之事，而同时，以贺氏为的会稽士族控告陈操之借土断扰民，会稽诸县数万农户因人心惶惶而耽误了冬麦播种，而对上访献言者，陈操之则蛮横镇压，拘捕无辜职吏和良善乡民，风评极恶一
6始近来倍感压力，桓温表奏朝廷，将彭城王司马玄下廷尉，原本沉闷的最难推行的扬州土断霎时风起云涌，不少顽固士族被迫再次交出隐户，与6氏同盟的吴郡朱氏似也了，要求将陈操之撤职查办。
中：“钱唐陈氏冉田案尚未查证，是否有此不法之事尚不可知，即便属实，又岂能降罪于在会稽复核土断的陈操之！”
6始道：“土断时期，钱唐陈氏却借陈操之之势侵占官府、农户的田产，不严惩似难服众。”
御史中承谢安道：“同姓族人，良莠不齐，违法犯禁者难免，晋律没有此连坐法，陈氏族人违法不能降罪到陈操之头上，而应命吴郡派官吏督促钱唐县审理陈氏占田案。”
这时，一名内侍来到会稽王司马昱座前，将皇帝司马奕手谕交给会稽王司马昱，却是皇帝司马奕要求会稽王严惩陈操之，司马昱暗暗摇头，皇帝还是年轻气盛，不知隐忍，严惩陈操之向桓温示威吗？这有何益！
6始见朝臣中为陈操之美言的人还不少，心知要撤职查办陈操之很难，便道：“陈操之在会稽民愤极大，继续由他复核土断恐激民变，我以为应暂免陈操之会稽土断使一职，而同时，佛一,派人彻杳陈氏占田案，决不宽贷。”
6始是土断司长吏，免除陈操之会稽土断使这一权力还是有的，陈操之的土断司左监之职还在，只是不再负责复核会稽土断而已，郗亦无法反对，心想：“以陈操之之睿智和谨慎，又有谢安侄女谢道韫相助。是不会这么轻易被6氏抓住把柄的，不然的话，陈操之又如何称得上王佐之才。”
6始为了尽快将陈操之免职，当日就以四百里快马加急赶往会稽。
十一日，郗从台城回到寓所，却见陈操之派来的信使到了，陈操之向郗说了6俶与贺氏欲构陷他之事，又向郗细说了会稽土断的详情
郗览信微笑，即提笔分别给陈操之和会稽内史戴述写信，也以四百里加急星夜前往会稽见戴述
十一月十五日午后，土断司文书送到会稽山阴郡治，向会稽内史戴述和郡承6俶通报免除陈操之土断使之事，戴述大惊，6俶则面露得色，6俶是负责本郡土断的，即命人召陈操之来，当面宣读土断司制令，想看到陈操之沮丧这样子，不料陈操之神色如常，反而微笑着向戴述拱手道：“在下终于有闲暇去刺县拜访戴安道先生了。”
戴述道：“陈左监在会稽复核土断成绩斐然，不知土断司何以解除陈左监之职！”
陈操之道：“我既不再负责复核贵郡土断，土断司又未另遣土断使，那么自当由副使祝英台负全责。”
6俶回到漓溪畔寓所，贺铸等候多时了，他已知道陈操之解职的消息，还觉得不甚满意，未能把陈操之拘禁查办，6俶大度地笑道：“不为已甚嘛，待钱唐陈氏占田案水落石出后，陈操之声誉大跌，他的仕途应该走到此为止了，就算桓温依旧会任用他，他也只能呆在西府做僚属，不能为官一方，如何得升迁！”
贺铸道：“那我贺氏还需交出隐户否？”
6俶道：“随便交出一百户应付一下嘛。”
贺铸笑道：“虞氏、魏氏、谢氏、孔氏这下子后悔莫及了吧，哈哈，畏惧桓温，有辱家声对了，子善兄，我庄上那些被拘的家户可以释放了吧？”
6俶道：“待明日我知会戴内史一声，便放人。”
郡驿的陈操之、谢道韫此时也在拥炉而谈，陈操之道：“今日是十五日。距土断复核期限还有八日。英台兄要辛苦了。”
谢道韫问：“子重何时去刻县访安道先生？”
陈操之道：“待郗嘉宾信使到来之后便去，我去了刺县，贺氏以为我等无能为也。我会在二十四日之前悄然返回山阴。二十四日一早即开始搜检贺氏庄园，请戴内史以马步弓手百人相助即可，贺氏若敢聚众对抗，英台兄即撤回郡上，表奏会稽贺氏武力对抗土断不敢。”
十六日傍晚，郗的信使赶到山阴，径去投书会稽内使戴述，戴述览信罢，即亲赴郡驿来见陈操之和谢道韫，密议良久方回内史府。
陈操之与谢道韫送戴内史出郡驿，然后慢慢往回走，一轮寒月如新磨铜镜，澄澈光耀，清辉如霜，踏上去真有一步一个脚印的感觉。
二人不急着回驿舍，就在庭院中散步，院中有数株高大的连香树，冬月中旬，连香树叶子已落尽，如水的月光将枝丫映在泥地上，参差横斜，仿若纵笔草书。
谢道韫问：“子重明日便去刺县？”
陈操之道：“是，明日一早便去，带宗之、润儿一起去。”
谢道韫踱了一会，抬头望月，畏冷地拢了拢双肩，忽然轻笑道：“搜检贺氏庄园在即，我二人倒还有闲情赏月