从金融学的角度上来说，此时的君士坦丁堡已经成了意大利商人砸在手中的不良资产。
譬如中世纪英国各郡缴纳给英王的租税，往往就包含若干磅的胡椒。这一习惯延续了很长时间，直到1973年，查尔斯王子渡过泰马河去接受象征意义上的公爵封地时，封地的贡品依然包括一磅胡椒——作为象征性的租金，“胡椒币”在欧洲一直被使用到了上个世纪。
问题是，这些中世纪标准的“丰盛”菜色，在常年于巴勒斯坦战地跌爬滚打的买买提同志看来，或许还能勉强接受，但在常年养尊处优的小鸟游真白前首相眼里，就几乎与狗食无异了。
虽然东罗马帝国的宫廷已经拿出了这座围城之中仅有的奢侈品。竭力想要营造出一种奢华舒适的氛围，但这个帝国的贫穷和困窘，依然骗不过有心人的眼睛——宴席上看不到缀满宝石和珍珠的高脚金杯。已经被换成了白锡杯或陶土杯。餐盘和刀叉也都是便宜的铜器甚至木器，而在这座空荡荡的宴会厅里，除了墙上的古代镶嵌画之外，也没有多少稍微像样的华贵艺术品，更没有任何的金银装饰。
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因此，在得到了如此慷慨的大笔馈赠之后，即使帝国当前的局势危殆、气氛紧张，君士坦丁十一世皇帝也还是下令竭力举办宴席，款待这些“东方来的救星”……
盐的价格稍微便宜一点，因为欧洲人能够自行生产，但由于古代人的产盐技术落后，价格同样不菲。
——那一箱箱的胡椒、丁香、豆蔻等东方香料，对于中世纪的欧洲人来说，简直就是散发着好闻气息的黄金；而那些晶莹如雪的白糖和精盐，在市民们眼中的价值，恐怕也不亚于等重的白银。
除了香料之外，砂糖与精盐在这个时代的欧洲也是值钱的奢侈品——由于欧洲的纬度太高，气候不够温暖湿润，无法种植甘蔗，所以砂糖只能通过阿拉伯人的地盘从东方进口，价格贵得可怕。那时候欧洲的砂糖是放在药店里卖的，对于欧洲人而言并非日常调味品，而是仿佛中国人眼中的人参一样的高级补品。
此时的欧洲市场上，一磅肉豆蔻可以换一群羊，一磅丁香等于三倍重量的黄金，一粒胡椒基本等值于一枚金币，故而有着“胡椒币”的美称。
而陪坐在御座上的君士坦丁十一世皇帝。则是一边跟两位贵宾有一搭没一搭地闲聊，一边在嘴角偷偷流露出几丝坏笑——让你们也尝尝我这两年受的罪吧！
透着明显东罗马风格的镶嵌画。在墙壁上展示出一幅幅寓意深刻的宗教画卷。
因此，来自后世的穿越者只要花一点钱买一袋胡椒带在身上，立即就会变成大受欢迎的超级富豪。每次付账的时候掏出一二粒胡椒……简直比后世的白金信用卡还要有面子！
所以，只要目前的政治局势没有根本性改变，君士坦丁堡就不必担心意大利人带着战舰过来武力讨债。
海军司令卢卡斯大公一边啃着一条浸渍了蜂蜜的烤鱼，不时地吮吸几下沾满油脂和蜜汁的手指，一边附和着连声叹息，“……现在的君士坦丁堡，就像是一只被榨干了果汁的橘子，无论再怎么拼命搜刮，也榨不出什么东西了……古代的罗马人恐怕绝对不会想到吧，这个伟大帝国的繁荣和辉煌竟然可以颓败到这种程度，昔日的一切荣光都完全消失了……”
“……这面包里居然还真的掺了糠麸和木屑！就是最差的俄罗斯黑列巴，也比这玩意儿要强一些！”
“……呵呵呵，在这种值得庆贺的时候，就不要说这些泄气的话了！卢卡斯！”
作为中国人来说，恐怕很难理解中世纪历史上西方人对待香料的痴狂——在香料来源最匮乏的时代，欧洲的香料甚至一度与黄金等价。而中世纪欧洲人对香料的渴望，更被认为是西方地理大发现的一大动力。
“……唉，原本我一直都在发愁，即使这次我们勉强打退了土耳其人的围攻，帝国的财政也要彻底崩溃。接下来的日子还不知道该怎么过……现在总算是能够稍微缓一口气啦！”
虽然昔日君士坦丁大帝和提奥西多大帝修筑的坚固城墙，迄今依然让所有的敌人望而却步，也被君士坦丁堡的市民们向对待神明一样虔诚地顶礼膜拜……但是，把自己的希望和命运，完全寄托于虚幻的神明，还有这些用石块堆砌而成的死物上，本身就是一个国家的悲哀，以及一个文明灭亡的先兆！
而在大航海时代到来之前，即使是在欧洲基督教世界的东大门，千年以来的东西方贸易枢纽，欧洲进口东方香料的最重要集散地君士坦丁堡，这么大的一批香料、丝绸、瓷器，也绝对称得上是价值连城。
“……铛——铛——铛——”
夕阳西下，落日的余辉洒在如同牛角般狭长的金角湾上，平静的海面满是波光粼粼，宛如黄金在闪光。
然后，皇帝又拨出满满一大箱胡椒。作为额外奖励的军饷，分发给东罗马帝国的雇佣军，以及志愿前来君士坦丁堡参战的威尼斯、热那亚、加泰罗尼亚和那不勒斯勇士，当即就让这些雇佣兵的士气提升了一大截