：“第二批还未有下文，若你们能出一把力，知州大人自然会领情。”明鸾忙笑道：“那就行了，不知这第二批是否已经定下了起程的日子？你告诉我，我好赶在那之前回来。”“大概要到下个月了吧，那时候秋粮也下来了。”“我明白了。”明鸾满脸都是笑，“多谢曹四爷相告，那我赶紧回家告诉家人这个消息。”说着便要起身走人。“且慢。”明鸾脚下一顿，回过头来，脸上的笑容有些僵：“什么事？”“曹四爷”微微一笑：“章姑娘，我们商号后日清早有船去广州，若你不嫌弃，不妨与我等同行？彼此也有个照应。”明鸾眨了眨眼：“不必麻烦了吧？茂升元已经替我们备好船了，多谢你的好意。”再次转身打算闪人。“那么……”明鸾又是一僵。“曹四爷”站起身，踱到她面前淡淡地道：“若是结果不尽如人意，姑娘还请放宽心，毕竟令外祖家也有力所不及之事。令尊即便能参加科举，成为秀才，姑娘一家也不会过得比如今更好了。”明鸾瞥了他一眼：“多谢提醒了。这种事自然是尽人事听天命的，我只要尽我所能去做了，也就无愧于心了。”“这话说得好。”“曹四爷”展颜一笑，倒显得比平日更俊朗了几分，“上回在路上见到姑娘，攀谈几句，就觉得姑娘是个难得的豁达性子，与别家女儿大不相同，今日再见，更叫人惊叹了。”明鸾皮笑肉不笑地道：“谬赞了。若没什么事，我就先……”“且不慢走。”“曹四爷”伸手拦了一拦，“有些事想要与姑娘商量。”明鸾的脸微微拉长了半分：“什么事？天色不早了，我祖父还在等我呢。”“放心，只占用姑娘一点时间，马上就好。”“曹四爷”拍了拍手，便有个婆子抱了一个一尺来高的麻布袋过来放下，很快又退了出去。“曹四爷”打开袋子，露出里头的物事，居然是马铃薯，不过是连着茎叶根的。明鸾正疑惑他拿这东西来做什么，便听得他道：“这是上回在路边见过的那几种海外奇花其中之一，应该是叫马铃薯。又叫土豆。我在自家庄子上试种了一些，这是其中一袋收获。看它的形状，若是用来做粮食，应该是食用茎块的吧？”明鸾点点头：“这是当然了，这东西应该产量挺高的，可以当主食吃。不过要注意搭配其他食物。”“曹四爷”目露疑惑之色：“我也听说此物产量应该不低，但不知何故。庄子里的人精耕细作，却只是收获平平？姑娘是否知