楚天涯跟关山等人一起带着两千喽罗先行一步离开了黄龙谷,走了几十里蜿蜒盘旋的山道其间还在山中露宿了一宿,在第二天中午时分抵达了七星山。
太行山西麾平缓东麾陡峭,七星山正是座落于东西麓分水岭的山脊之上,地势突兀险要,易守难攻。
直到这时楚天涯才知道,原来七星山不是一座山,而是指“七座山头”。因为他们的布列情形跟北斗七星的星宿分布十分相似,因此才被称为七星山。从而,这七座山头也就有了相对应星宫之名。
第一座山峰的入口处就是七星寨的大寨门,有一座人工修筑的山隘雄关,高达十余仗,全由巨石彻成。隘口坐落在挺拔而起的险峻山岭之间,是整个七星山的大闸门与第一道防线,同时也是最不可攻破的一道雄关防线。当初完颜宗翰派谷神来攻打七星山,他率领大队人马而来只能望洋兴叹,根本无法攻关。所以最终,完颜宗翰也只能对七星山的人马采取“封堵”的战术不让他们下山为祸,而不是像对待青云堡那样强行攻关斩草除根。
关山与白诩左右陪着楚天涯,对他介绍说,这座关隘名叫“天堑关”是进入七星寨的唯一通道。除此之外,入关之后两侧都是陡峭的险峰,休说是人,就连猿猴都很少在那里攀越。如果有谁能够越过雄关而进入山寨,除了飞鸟,就只能是鬼神!
楚天涯抬头望去,天堑关的确是鬼斧神工,也不知是哪些神人修筑了这样的关隘,很有一点古长城之上山海关、居庸关的雄迈风采。此刻关卡之上遍插旌旗,往来巡视的兵卒络绎不绝。有箭楼,有旗塔,还有示警的烽火台。出了关口,一条人工开拓的大道直通山下,足以让山寨的兵马居高临下的冲杀出来。相反,如果要从山下往上攻,则要面对无可攀越的雄关和拙劣的地势,以及头,这样的山道已经不是大队军马可以任由通行的了。除了二寨主焦文通,还没人敢于在这样的山道上策马奔腾。
楚天涯朝脚下看了一眼,想像一下焦文通在这样的山道上狂奔的情景,不由得小腿肚子都有点抽筋了。
走过这条长逾百步的山道,前方便是一座比摇光宫略小的道观。白诩介绍说,这里便是“开阳宫”,曾是山寨中的六头领、武曲星君杨再兴的居所。可惜他因故已经离开山寨一段时间了,至今未归。
开阳宫,曾是七星山的“讲武”之地,众位头领和来自其他各个山寨的好汉们,经常在这里切磋比试、习练武艺。当然,能在这里“切磋”的都不是泛泛之辈。不过,至从杨再兴走后开阳宫已经略显冷清了,众人若要切磋武艺,也多半改在了七星堂。
此外,山寨里的骑兵都屯扎住宿在这座开阳宫里,若要训练或是出兵,才去前面养马的摇光宫。曾经,杨再兴就是山寨里的骑兵统领。至他走后,骑兵才归由总管兵马的焦文通亲自统领。
“日前,西山头领孟德、马扩与我们大哥一同从飞狐道回来之后,就暂时安顿在开阳宫。陆续还有一些被女真人打散的西山十八寨的人马,又归附到了他们麾下,现在已经聚集了两三百人。”白诩告su了楚天涯一个好消息,“楚兄弟,你可以跟你的结义大哥团聚了!――别急,他已经在七星堂的庆功宴上等你,少时就能见面!”
“这太好了!”楚天涯的心中总算是舒畅了不少。
继续前行,依旧是山路盘旋,让楚天涯有种腾云驾雾的感觉。不久,他就踏进了入山后的第三座道观,也就是七星山的“玉衡宫”――廉贞星君的地盘。这里专门掌管与分拨粮草、军械与其他各项生活物资,算是整个山寨的“后勤总部”。
在这个后勤总部里,没有男丁,所有成员都由山寨的女眷组成。他们不仅掌管与分拨各项物资,还司管织布造衣、照顾伤员与老幼的一类活儿。最近,她们的队伍得到了空前的壮大,因为有六七百名来自太原的“夜叉军”女兵,加入了玉衡宫。
此刻,楚天涯已经亲眼见到了玉衡宫的“宫主”,廉贞星君――萧玲珑。
她正和小艾并肩站在道观的大门口,脸上泛着一丝淡如烟霞的猗猗微笑,美眸扑闪的看着,从云山之间步步走来的楚天涯。