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俗话说得好，上有所好，下必甚焉！正因着李世民自己喜欢打马球，也曾下诏在军队中推广马球，这就使得京师权贵们纷纷效仿之余，这股风也就深入到了民间，也因着大唐不缺马之故，马球的普及着实顺当得很，以致于京师里老老少少地都能对马球说上个一二三四来，至于玩马球的高手或是伪高手也比比皆是，随便一抓都有一大把，可若要养上支专业的马球队，那就没那么简单了，满京师也就只有极品权贵才能办得到了，道理很简单马球队中人马的消耗巨大姑且可以不论，光是专用的马球训练场所需的面积之大就不是普通权贵能玩得转的。
正规马球之比赛场地长约八十丈，宽约五十丈，相当于后世的两个足球场那么大，在加上一些必要的附属设施，诸如看台等物事，占地之规模着实了不得，寸土寸金的长安城里自然是没有地儿整出来的，实际上，作为正规比赛场地的也就只有上林苑方修建有一座专用之比赛场地，至于诸权贵们家中所谓的马球场其实都只是个缩小了规模的半场而已（马球场有单门与双门之分，其中单门也就是一个球门，用布兜挂在木板上，以哪方进球数多者为胜，而双门则与现代马球类似，唐时正规比赛用的是双门，训练或玩耍用的大体上是单门。），就算这样，也不是普通权贵能造得起的，只有类似长孙世家这等极品权贵之家才有这等魄力行此等事情，至于民间所玩的马球其实就是因陋就简地找块空地，放马耍上一回罢了，当然了，李贞要想玩球自然是不愁找不到地儿的，随便放个话，抢着要献场地的权贵只怕海了去了，即便是要动用皇家之训练场也就声便可，不过么，李贞却有点儿心虚天晓得燕十八到底行还是不行，别轰轰烈烈地出马，到时候丢人现眼地归来，那乐子可就大了去了不是？再说了，就算燕十八等人真的是高手，可既然要参赛，那就得保留些机密，总不能让旁人随随便便就探了底去罢，故此，李贞领着燕十八等人出了东宫，也没大肆张扬，出了城，直接便奔燕家去了
燕家，堂堂国舅之家，同时也是满大唐的首富之家，至少从表面上来看是如此李贞那庞大到惊人的财产可是全都挂在了燕家头上，每日里从燕记商号走帐的钱物绝对是个天文数字，比起户部来，也就差那么不多的一小截罢了，说是富可敌国绝不为过，然则，燕家富归富，行事却万分低调京师里除了老三燕铭在之外，老大燕和前几年才刚累迁至抚州（下州）刺史，老二燕宁原本在吏部当着个郎中，贞观十五年也调出了京师，先是在澧州任录事参军，后又调任朗州（下州）刺史，都算不得太显赫的官职，至于在京师主持大局的燕铭么，除了必要的应酬之外，也甚少抛头露面，尤其是近年来，因着旭日培养出来的理财高手以及成长起来的燕家子弟全面接管了所有燕记商号的细务，燕铭更是乐得当一个甩手大掌柜，除了决断一下大事之外，绝大多数时间都呆在偌大的燕家庄园里享着福，日子可是过得滋润极了，这一滋润不大紧，原本就胖的燕铭如今已经快成球了，走的路若是多一些，或是站得稍久上一些，一准喘得够呛，这不，此际燕铭正站在自家庄园门口处大喘着粗气呢，尽管头上，双方的马匹都是西域出产的高头大马，相差无几，而在骑术及其个人的力量上是东宫方面占据了绝对的优势，可就个人球技来说，东宫队却是差了一些，配合也不够默契，按理来说应该是东宫队处于下风才对，然则，因着东宫队这帮小子全都是尸山血海里杀将出来的好手，身上的煞气大、气势盛，硬是抗住了对方的强攻，彼此间缠斗了半场下来，比分竟然打成了三比三，谁都没能占到便宜。
嗯哼，这马球倒是很有些意思么，不错，值得玩上一回的！李贞看过的马球赛不算少，可以前从来都是心不在焉地混着，这一回却是用了心思去看的，这一看之下，倒是来了兴致，也就不想再旁观了，趁着中场休息的当口，起了身，将亲卫刘揆叫下了场，自己却翻身上了马背，提了根球杆便打算亲自上阵了，那架势登时就吓得燕家马球队的队长翻落了马下，可着劲地磕着头连声道不敢。
尔起来罢，本宫虽是一次玩，却也不惧摔跤，尔无须多虑，尽管拿出真本事来，不论输赢，本宫所言的五百贯花红都归尔等了，可若是尔等藏私不尽力，花红没有，处置倒是给尔等准备好了，开球罢。李贞一挥手，冷然地说道。
是，小的遵命便是。燕家马球队长额头上狂淌着汗水，却又不敢说不打了，苦着脸上了马，领着一帮子手下球员与李贞等人隔着中线对峙着，准备打下半场。
开球！李贞见对方已准备就绪，自是没多客套，一摆手中的球杆，打马便向前直冲，身后的燕十八见状，猛地一个挥杆，将球击向了李贞的前方，与此同时，燕家马球队也分出两名前锋上前阻截，球赛一开始便进入了白热化状态。
李贞的骑术、身手、力量自是无人可比，可惜球技着实太臭了些，尽管身手敏捷无比，却又哪可能一回玩球就立马成了个高手，球，实际上他压根儿就没打上几杆子的，反倒每每成了被对方突破的缺口，气得燕十八两眼发红，却又不敢发作，苦得脸都皱了起来