一个巧合，但恐怕在有心之人的传播之下，没有人会相信那是巧合，到时候，他戚继光就是满身是嘴也说不清了。然而，令他没有想到的是，皇上对着群臣说了一句话：
“以后这等旧事，勿须再提，再有提及者，与王世贞等人同罪”
这句话就等于是给他吃了颗定心丸，他虽然并不清楚皇上是不是知道内情，但有一点他可以确定，那就是张居正和他，可以无忧了。
现在，这个年轻而神秘的天子，今日就要从京师启程，明日即可到达蓟州，戚继光接到消息后，思虑了良久，传令了下去，让他的老部下：副总兵胡守仁、王如龙，参将朱任、金科等人一齐来见，临时商议一些事情。
……
此刻，在京城中，皇帝亲巡的准备工作正在有条不紊地进行着。对万历来说，亲巡不是亲征，并没有多少仪式需要参加，但他自己却有很多要准备的事情。
万历首先下令，除了随身的亲军外，担任亲卫军职责的，还有神机营前哨营、锦衣卫骑兵营全体将士，清一色的全是骑兵。
接着，万历又去视察了一趟位于西苑的明远书院，明远书院自从去年九月创办以来，已经开了半年有余，五百名学子也已经全部筛选入学，这些学子年龄大多在十八九岁，几个月来，他们只习兵法、火器，只学天文、地理，不用再碰四书五经，这在他们来此之前，是完全没有想到的，他们对此都是兴趣盎然，学艺大进。
明朝的武官，历来只重视蛮力、只重视弓马娴熟，很少是真正有文化的，就算有那么少数几个，因为家世好的关系，可以进学，也被文官们限制为“日授二百字乃止”……但是尽管如此，依然涌现出戚继光、李成梁等一代名将，万历看着眼前的这些学子，心中激动不已：他们中很大一部分也都是跟戚继光一样，也来自武将世家，又被自己这样刻意的教学，难道就不会出现第二个、第三个戚继光？
不过，比之戚继光，他们跟前哨军骑兵一样，还欠缺的，就是实战经验了。这次自己亲巡九边，正好可以让他们长长见识，历练历练。于是万历下令，赵士桢、陈璘、董一元等人，率领五百明远学院学子，与自己一同前往蓟州。
最后，万历又叫来兵部尚书殷正茂，让他亲自去往城东负责京军军备的匠户营，负责挑选出最好的一批能工巧匠，随同圣驾前往蓟州。
说实话，万历第一次观看神机营操练时，除了对明朝那各色各样的火器大感惊讶外，也深深地感到了忧虑，因为他发现，与火器的巨大威力相比，它们的可靠性和准度却不尽如人意，那一次赵士桢亲自操练“谷仓阵”，一百米的距离，用鸟铳射击，居然十发而不能中一。士兵们为了防止炸膛的危险，都不敢把脸靠近枪支后座，射击时完全是在靠感觉……
万历知道，明朝各地的军备质量不一，这次自己亲巡九边，一个重要的任务，就是让各地的匠户取长补短，统一一下制造工艺，让有明一代，不再出现那生锈的刀枪、纸做的盔甲！
万历六年四月三日，一切准备就绪，万历亲自领着一万骑兵，从京城北门——德胜门出发，第一次离开了京城，前往蓟州。
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